Das Actionspiel Sakuna: Of Rice and Ruin des japanischen Entwicklers Edelweiss ist mit seiner malerischen Optik nicht nur etwas fürs Auge, sondern bringt mit der Kombination zweier ungleicher Genres frischen Wind in eben diese. Es verbindet rasantes Gameplay klassischer Beat ’em ups, mit der Ruhe von Landwirtschaftssimulationen.
Während amerikanische und japanische Spieler sich bereits auf das Reisfeld und in die Schlacht stürzen dürfen, müssen sich Europäer noch bis zum 20. November gedulden. Den Umstand, dass Action- und Simulations-Fans mit Nintendo-Switch-Konsole überhaupt in den Genuss des Spiels kommen, haben sie Nintendos Beharrlichkeit zu verdanken. Denn ursprünglich waren lediglich die PC- und die PlayStation-4-Version geplant. Dies geht aus einem Gespräch von Siliconera mit Kenji Hosoi, dem stellvertretenden Vorstandsvorsitzenden des Publishers XSEED, hervor.
Wie Hosoi verrät, kam der damalige Nintendo-Kontakt bei mehreren Gelegenheiten auf das Team von XSEED beziehungsweise dessen Mutterunternehmen Marvelous zu, und bat darum, eine Veröffentlichung für Nintendo Switch in Betracht zu ziehen. Man zeigte sich jedoch zunächst zurückhaltend, da dies schlicht nicht Teil der Planung war und man alles hätte umplanen müssen. Nach zahlreichen Gesprächen mit Nintendo, die dem Team zeigten, wie ausgesprochen ernst es ihnen ist und mit welcher Hingabe sie über das Spiel reden, konnten XSEED/Marvelous überzeugt werden.
Auch wenn dies keine leichte Aufgabe für Edelweiss darstellte, so waren sich alle einig, dass Nintendo Switch dem Spiel eine hervorragende Plattform bieten würde, erklärt Hosoi. Rückblickend zeigt sich das Team äußerst froh, die Anfragen von Nintendo ernst genommen und umgesetzt zu haben, und ist zudem dankbar über die Aufmerksamkeit, die Nintendo dem Spiel etwa in Form von Direct-Präsentationen oder dem Treehouse-Livestream zukommen ließ. Denn die initialen Verkaufszahlen der Switch-Version übertreffen die der PlayStation-4-Version im Verhältnis von zwei zu eins.
Es mag verwundern, dass Nintendo angesichts des Erfolges der Nintendo-Switch-Konsole derartige Überzeugungsarbeit leisten musste. Allerdings befand sich Sakuna: Of Rice and Ruin bereits seit 2015 in Entwicklung und wurde 2016 erstmals der Öffentlichkeit vorgeführt. XSEED/Marvelous ist etwa seit 2017 als Publisher involviert. Zu dieser Zeit war der enorme und vor allem andauernde Erfolg der Konsole nicht abzusehen. Gerade auch im Hinblick auf den Misserfolg der Vorgängerkonsole Wii U, erscheint ein Zögern des Publisher durchaus verständlich.
Nachfolgend findet ihr die entrechende Stelle des Gesprächs im Original. Das vollständige Gespräch findet ihr derweil unter Siliconera.
Initially our plan was to release on PC and PS4 only, but after Sakuna was announced as being in the works, our Nintendo contact at the time reached out to us on more than one occasion to consider releasing the game on the Nintendo Switch as well.
We were initially hesitant on the first few reach-outs, as it just was not part of the original plan and we would have had to reschedule everything, but after multiple talks with Nintendo and hearing how passionate they were about the game, we ultimately decided to release the game on the Switch as well.
That wasn’t an easy ask for Edelweiss, but we all agreed that Switch would be a great platform for the game. In hindsight, we’re glad we took their request seriously as we have nothing but appreciation towards Nintendo for actively showcasing the game, and in terms of sales impact, we’re seeing great launch orders on the Switch – about a 2-to-1 over PS4.“
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