Dass Assassin’s Creed Shadows 2025 auf Switch 2 landete, hatten wohl die wenigsten auf der Rechnung für Nintendo Hybridkonsole. Das der technisch imposante Port überhaupt möglich wurde, ist den Entwickler:innen bei Ubisoft zu verdanken.
In einem aktuellen Video von Digital Foundry geben diese nun einige Einblicke in die Entstehung der Version und erklären, welche Kompromisse nötig waren, um das Open-World-Abenteuer auf die neue Nintendo-Hardware zu bringen.
Große Technik – kleiner Formfaktor
Eine der größten Herausforderungen war laut Ubisoft die begrenzte Leistungsaufnahme der Switch 2 im Handheld-Modus. Mit rund 10 Watt muss die Konsole ein Spiel stemmen, das auf anderen Plattformen deutlich mehr Rechenleistung beansprucht. Entsprechend wurden einige grafische Features angepasst oder gestrichen.
Die Switch-2-Version verzichten dadurch vollständig auf Ray Traced Global Illumination. Während man stattdessen auf eine vorab berechnete Beleuchtungslösung setzt. Auch bei der Umgebungsverdeckung wurde von moderneren Verfahren auf ein älteres, aber deutlich ressourcenschonenderes System gewechselt.
Weniger Effekte, gleiche Atmosphäre
Die Reflexionen zählen ebenfalls zu den Bereichen, in denen Ubisoft Abstriche machen musste. Screen Space Reflections wurden demnach komplett entfernt, um GPU-Ressourcen zu sparen. Zwar ist laut Ubisoft's Team eine spätere Nachrüstung im Docked-Modus nicht ausgeschlossen, aktuell bleibt es aber bei vereinfachten Cube-Map-Reflexionen.
Ebenfalls Anpassungen gab es beim Thema Physik und den Simulationen. Bäume reagieren so zum Beispiel weniger dynamisch auf Wind, Stoffe und Seile bewegen sich steifer und mit reduzierter Gelenkanzahl, was sie ingesamt statischer macht. Ziel war es dennoch, die charakteristische Lebendigkeit der Spielwelt zu bewahren, ohne die Performance zu gefährden.
DLSS als Schlüsseltechnologie
Ein zentraler Faktor für die Bildqualität war laut Ubisoft der Einsatz von Nvidias DLSS. Die Technik kam bereits unter anderem bei der Portierung von Cyberpunk 2077 für Switch 2 zum Einsatz. Während andere Konsolen auf Ubisofts eigenes Upscaling setzen, nutzt die Switch 2 eine speziell angepasste DLSS-Variante.
Im Handheld-Modus rendert das Spiel so intern mit bis zu 600p, in anspruchsvollen Szenen teils sogar nur um die 400p. Diese Werte werden jedoch per DLSS auf 720p berechnet und anschließend auf 1080p skaliert. Im Docked-Modus liegt die interne Auflösung bei bis zu 900p, ebenfalls mit DLSS-Upscaling auf 1080p. Laut Digital Foundry liefert diese Lösung überraschend saubere Ergebnisse – vor allem auf dem kleineren Bildschirm der Konsole.
Speicherkarten als unterschätzter Engpass
Nicht nur Rechenleistung, auch Speicherbandbreite spielte eine entscheidende Rolle bei der Darbietung des Spiels. Die Switch-2-Version von Assassin’s Creed Shadows ist mit rund 61 GB etwa halb so groß wie die Fassungen für andere Konsolen. Dennoch entschied sich Ubisoft gegen eine klassische Game Card und setzt stattdessen auf eine Game-Key-Card mit Download. Der Grund ist demnach nicht die verfügbare Datenmenge sondern vielmehr die geringere Datenrate der Cartridges.
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Performance: Licht und Schatten
Während die Bildqualität insgesamt überzeugt, kämpft die Switch-2-Version bekanntermaßen noch mit Frame-Pacing-Problemen, vor allem im Docked-Modus. Handheld läuft das Spiel stabiler, da hier VRR mit Low-Frame-Rate-Compensation genutzt wird. Ubisoft bestätigte aber auch, dass man gemeinsam mit Nintendo an systemseitigen Lösungen arbeitet.
Patch 1.1.7 brachte bereits erste Optimierungen und sorgt in einigen Szenen für stabilere 30 fps – das grundlegende Problem unruhiger Framezeiten ist jedoch noch nicht vollständig behoben wurden. Glaubt man den Worten im Video, könnte diese aber noch verbessert werden.
Entwickler ziehen positives Fazit
Trotz aller Kompromisse fällt das Fazit der Entwickler optimistisch aus. Die Switch 2 wird als angenehme Plattform beschrieben, vor allem dank moderner GPU, gutem SDK und DLSS-Support. Die größten Hürden lagen eher in Speichergröße, Bandbreite und GPU-Leistung, gerade was den Handheld-Modus angeht.
Laut den Entwickler:innen liege es in der Natur der Sache, dass ein Port deutlich einfacher sei, wenn ein Spiel von Anfang an mit Blick auf die Switch-2-Hardware entwickelt werde.
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